Arabica kávé és a talaj, éghajlat
Az arabica kávé az egyenlítő menti területeken, viszonylag nagy tengerszint feletti magasságon 1000-2100 méteren honos. Ahogy a térítők felé, északi vagy déli irányba mozdulunk, már az alacsonyabban fekvő (400-1200 méter) termő területek jellemzőek, ahol a napi középhőmérséklet 18-22 fok között ingadozik. Általánosságban elmondhatjuk, hogy az alacsony hőmérséklet jobb minőségű terményt hoz az arabica kávé számára, ám ha fagypont alá csökken a hőmérséklet elkezdenek elhalni a levelek. A hosszabb forró periódusok sem kedvezőek, rendellenes virágzáshoz és kedvezőtlen hajtásokhoz vezetnek.
Magas vízigényük miatt, az adott környezet vízháztartásától függően, évi 1200-1500 mm eső szükséges legalább az arabica kávé optimális fejlődéséhez. Ennek eloszlása is fontos tényező, hiszen a kávé növény 3 hónapnál tovább nem viseli el, ha 70 mm-nél kevesebb esővizet kap.
A robusta kávé valamivel szélesebb tűréshatárral rendelkezik. Optimális helyszínek számára a trópusi alföldek, illetve hegylábak (100-1000m). Az ideális napi átlag hőmérséklete 22-26 fok, de egészen 10 fokig megél és szükséges az év alatt egyenletesen eloszlott 2000 mm eső.
Az ideális termőföld mély (akár 2 méterre nyúló gyökérzet miatt), gazdag szerves anyagokban, kissé savas (5-6 pH értékű) és jó víz-visszatartással rendelkező agyagos földek. A legkedvezőbb termőföldek főleg láva és tufa (Kenya), vulkanikus hamu (Indonézia, Közép-Amerika), illetve bazalt és gránit (Brazília, Nyugat Afrika, India) eredetűek.
Arabica kávé ültetés és szaporítás
Mind az arabica, mid a robusta kultúrnövényeket általában magról szaporítják. Megfelelő közegben, 4-5 hét a csíráztatás idő. Ha a pergamen héjat ültetés előtt eltávolítják, ez a felére is csökkenthet. Vegetatív szaporítás (ágak gyökereztetése, oltás) kevésbé elterjedt, a nagy hozamú robusta variánsok klónozására és gyors terjesztésére használták régebben. Egyes régiókban (Brazília, Közép-Amerika) ma is oltanak arabica ágakat robusta anyanövényre a hengerférgesség megelőzésére. Mára, inkább a jóval hatékonyabb in-vitro eljárások kezdenek elterjedni a kívánatos növények klónozására.
Az arabica kávé palántákat 6-12 hónapig naptól védett helyen nevelik, tápanyagban gazdag földlabdájukat polietilén zsák védi. Az esős évszak elején kezdik őket kiültetni frissen trágyázott ágyásokba. Optimális körülmények között körülbelül 12-15 hónap telik el az első virágzásig és 2,5 évesen hozzák az első termést.
Az ültetvények sűrűsége igen változó. A magasabbra növő arabica fajtáknál hektáronként 1300-2600 növény, a robusta kávéknál 1100-1400 növény jellemző. Manapság előfordulnak sokkal sűrűbb ültetést is elviselő variánsok, mint a Caturra és Catimor (Latin Amerikában) vagy Ruiru 11 (Kenyában). Ezeken az ültetvényeken nem ritka a 3300-10000 növény sem hektáronként.
Arabica kávé és az árnyék
Dél-Amerikára és Kelet Afrikára a monokultúrás gazdálkodás jellemző. A felső lombkorona szintet nem védi semmi, csak elvétve találunk alacsonyabb növésű fákat, amik némi árnyékot biztosíthatnak és felfogják a szelet. Más országokban (pl. Közép-Amerika, Mexikó, India) viszont jellemzőek, az akár tartósan akár ideiglenesen, az árnyékukért ültetett fák. Nagyobb gazdaságban ezek lehetnek szintén haszonnövények is, mint a kókusz pálma, szegfűszeg, gumi- vagy gyümölcsfák. Indiában és Indonéziában sokszor még egy bevételi forrást jelent, hogy az árnyékukért ültetett fákra borsot futtatnak.
Nagyon sokrétű segítséget nyújtanak ezek az évelő növények azon kívül, hogy védelmet adnak a tűző nap elől. Megtörik rajtuk a monszun idején érkező hatalmas eső, megakadályozzák a föld erózióját és még egyes kártevőket is távol tarthatnak. Általánosan elfogadott javaslat, hogy legfeljebb a napsugárzás felét szabad visszafogni.
Kellő mennyiségű ráfordítással és anyagfelhasználással (kártevő irtás, trágyázás, betegségek kezelése/megelőzése) a fedetlen ültetvények általában magasabb hozamot termelnek, ennek hiányában viszont az árnyékolt ágyások produktívabbak.
Arabica kávé és a metszés
A metszés többféle módon is segíthet az arabica kávé növény egészségének fenntartásában. Azon kívül, hogy kialakítjuk a kívánt növény formát, ezzel növelve az ideális ágmennyiséget a jövő évi termő időszakra, segít fenntartani az egyensúlyt a lomb és termő ágak között, valamint biztosítja, hogy kellő mennyiségű napfény juthasson a teljes növényre. Megakadályozza a túltermést, ami a következő évi gyümölcshozamot lényegesen csökkentené, valamint serkenti a gyökér növekedését és megkönnyíti a védekezést a kártevőkkel és betegségekkel szemben.
A növények magasságát általában 1,8 m körül tartják és eltávolítják a fattyúhajtásokat (ezekből fattyúágak fejlődnének ki, melyek nem hoznak virágot és termést). A termő ágakat általában 3-4 gyümölcsözött év után levágják, hogy őket új, friss hajtások válthassák fel.
Rendszeresen felfrissítik a teljes növényt is, a szorosan ültetett arabica variánsoknál (pl. Caturra, Catuai) 4-5 évenként, a hagyományosabban terített földeken pedig 8-12 év termés után. 30 centiméterrel a talajszint fölött minden ágat elvágnak (bár ha szükséges, ideiglenes „tüdőágakat” meghagyhatnak), így új hajtások indulhatnak. Ezekből a legígéretesebb 2-3 ágat hagyják meg, melyek a következő termő ciklusban a fő függőleges törzseket képezik majd.
Gyomnövények és az arabica
A gyomok távol tartása igen fontos, mert elszívják a vizet és a tápanyagot a kávé elől, sőt egyes fajok mérgezőek is lehetnek az arabica kávéval szemben. Fő eszközök a védekezésben a talajmegmunkálás, a gyomirtók, a talaj takarása, vagy akár más fajok beültetése.
A talajmegmunkálás, legyen az kézi vagy gépi, kockázatos opció lehet, hiszen igen könnyű megsérteni a kávé talajszint közelében húzódó, felületes gyökereit (tápanyag felvétel elsődleges kelékei), valamint könnyen talaj erózióhoz vezethet. A gyomirtók a talaj megbolygatása nélkül is igen hatékonyak, nem veszélyeztetve a többi növény gyökérzetét, sőt, az elhullt gyomnövények szerves anyaga természetes trágyát biztosít, növelve a föld felső rétegének tápanyag tartalmát. A talajtakarás az esőben szegényebb régiókban (Kelet Afrika, Brazília) számottevő hozamnövekedéssel jár. Hüvelyesek telepítése inkább robusta ültetvényeken jellemző, mivel az arabica fajták sokkal kevésbé viselik a versengést, nem csak a gazokkal, hanem más betelepített takaró növényekkel szemben is.
A kávé cserjék telepítése utáni első három évben nem ritka, hogy a sorok közé más haszonnövényeket is ültetnek (bab, kukorica, rizs, ananász…). Ezek nem csak a gyomnövények elleni harcban segítenek, de plusz bevételi forrást is jelentenek a gazdáknak.
Trágyázás és az arabaica kávé
A talaj tápanyagszintjét nem csak a leszüretelt arabica kávé cseresznyék, de a növény életéhez szükséges vegetatív növekedés is csökkenti. A felszívott anyagok egy része visszakerül a lehulló levelekkel, elhalt gyökerekkel, vagy a metszéssel eltávolított gallyakkal. Az ezen felüli szükséges trágya mennyiséget nagy mértékben befolyásolja a talaj eredendő tápanyag gazdagsága, valamint az ültetvény hozama. Egy gyorsan növekedő, hektáronként évi 1 tonnát kitermelő arabica ültetvény például 135 kg nitrogént, 34 kg foszfor-pentoxidot és 145 kg kálium-oxidot igényel. A megfelelő növekedést és tápanyag felvételt nem csak a föld, hanem a levelek analízisével is ellenőrzik.
A nitrogén tartalmú trágyákkal általában igen nagy hozamnövekedést érhetünk el, főleg, ha ezt nem egyszerre, hanem a növény igényeihez viszonyítva több fázisban juttatjuk a földbe. Ez évi szinten 50-400 kg-ot is jelenthet. A kálium igény már jóval eltérőbb. Vulkanikus, káliumban gazdag talajnál fölösleges a mesterséges pótlása (pl. Kenya), az alacsony káliumtartalmú területeken (pl. Brazília) viszont lényeges, pozitív változást eredményez, azonban a túlzott kálium mennyiség magnézium hiányhoz vezethet a növényekben. A foszfor, a magnézium és más, kisebb arányban szükséges ásványi anyagok könnyebben szívódnak fel levéltrágyázással. A talaj savasságát kalcium hozzáadásával befolyásolják, mész formájában.
A kisebb ültetvényeken a mesterségesen előállított trágyák helyett jó alternatíva az organikus szerves trágya istállókból, takaró növényekből, vagy akár másra nem használt kávé pépből. Ez a módszer a föld mikroflóráját, és víz-, illetve levegő-ellátottságát is jótékonyan segíti.
Öntözés
Az arabica palántáknál nélkülözhetetlen az öntözés, amit kiültetésük utáni 1-2 évben is folytatnak. A fiatal növények ekkorra már megerősödnek annyira, hogy túlélhessék a száraz évszakot.
Az árnyékolás nélküli felnőtt populációban is hozamnövekedést érhetnek el a gazdák rendszeres öntözéssel, ha az évi csapadékmennyiség nem érné el az 1200 mm-t, vagy a száraz időszak 2-3 hónapnál tovább tart. Ezt főként nagyobb gazdaságokban alkalmazzák, mivel igen drága az öntöző rendszerek kiépítése (permetező vagy csepegtető öntözés).
Vízigény szempontjából kritikus időszakok a virágzás, illetve a termés fő növekedés szakaszai.
Organikus és Fenntartható arabica kávé
Egyre nő a tudatosság sok kávé termelő országban, hogy környezetbarát és fenntartható módszereket vezessenek be a termelésben. Többek között magasabb arányú organikus trágyázás, kémiai helyett biológiai védekezés kártevőkkel és betegségekkel szemben (pl. ellenállóbb variánsok keresztezése), egyre kevesebb vízfelhasználás, illetve a kibocsátott szennyezés drasztikus csökkentése a leszüretelt kávé feldolgozása során.
Az amerikai és európai piacon folyamatosan nő a kereslet a megfelelő minősítést elért kávékra (organikus, fenntartható), hiszen egyre inkább előtérbe lép az egészség- és környezettudatos gondolkodás.
Az arabica és robuszta kávé különbsége
Ha megjött a kedved, hogy kipróbáld az arabica kávét, az alábbi webshopban megtalálod az ország egyik legnagyobb arabica kávé választékát: Specialty kávé WEBSHOP